El poeta Sergio Esteban Vélez y el compositor Jaime R.  Echavarría



Sergio Esteban Vélez, Jaime Erre Echavarría y Luis Mejía Arango

 

SERGIO ESTEBAN VÉLEZ
El Mundo, 22 de julio de 2009

En los últimos meses, he tenido la oportunidad de conocer el trabajo de algunos de los principales humanistas y gestores culturales del Canadá.  Y uno de los perfiles que más han llamado mi atención y admiración ha sido el de Daniel Gélinas, quien se está convirtiendo en un símbolo vivo de la revitalización y protección del invaluable patrimonio artístico e histórico de la ciudad de Quebec.  Como sé que su nombre no es muy conocido en nuestro país, me parece oportuno dedicarle mi columna de hoy.
Procedemos entonces, dado el espacio limitado, a presentar un breve recuento de los méritos y las realizaciones formidables de este quijote que se ha constituido en modelo internacional de administración y desarrollo de entidades culturales.
Sociólogo, en la Universidad de Montreal, culminó una maestría, en la Universidad du Québec à Trois-Rivières.  Su primer gran reto en el campo de la cultura fue asumir, en 1989, a sus 28 años de edad, la gerencia de la Orquesta Sinfónica de la ciudad de Trois-Rivières, una de las más antiguas del Canadá.  
En ese momento, dicha orquesta enfrentaba una difícil situación económica, la cual ponía en peligro la continuidad de sus labores.  En poco tiempo, Gélinas logró ganarle la pelea al déficit que amenazaba a esa entidad.  Su plan:  realizar programas especiales, en escenarios diversos e inusitados,  para acercar la música clásica al público masivo, de todas las edades y clases sociales.  Y su iniciativa regeneradora dio más frutos de los esperados, pues, gracias a esta labor, consiguió triplicar el presupuesto de la orquesta y aumentar contundentemente las estadísticas del público asistente a los conciertos.  Al convertir en una empresa sólida y rentable aquella entidad agonizante que había recibido, comenzó a ser reconocido por su capacidad para desarrollar estrategias salvadoras ante panoramas de crisis.
Teniendo en cuenta esta exitosa gestión, le fue encomendada, paralelamente, la dirección general del Festival International de l’Art Vocal de Trois-Rivières, el cual también atravesaba serias tribulaciones financieras.  En sólo dos años, saneó las finanzas del evento y, cuando lo entregó, había aumentado notoriamente su prestigio entre los mejores certámenes corales de ese país.
Su visión y su liderazgo demostrados hicieron que su nombre comenzara a hacerse visible en el plano nacional y a figurar, no obstante su juventud, en las más selectas listas de promotores de la cultura en el Canadá.
Gracias a esa reputación, en el año 2001, fue llamado a comandar la administración del Festival de Cine de las Tres Américas, en la emblemática ciudad de Québec. 
Y fue en esa ciudad donde, al año siguiente, emprendió el mayor de sus desafíos: la dirección general del Festival de Verano de Quebec, una de las festividades más tradicionales de esa provincia canadiense.  Desde entonces, Gélinas ha logrado una reestructuración y revitalización total de este evento anual.  Lo ha llevado hacia una nueva dimensión internacional, con espectáculos de talla universal, de todos los géneros musicales.  Este titán ha convencido a figuras mundiales de la talla de Paul McCartney, Plácido Domingo, Celine Dion, Charles Aznavour y Sting de cantar en Quebec; ha atraído varios millones de turistas a esa ciudad colonial y ha conseguido mejor que nadie exaltar y divulgar el precioso patrimonio histórico de esa, una de las más bellas capitales de Norteamérica (si consideramos que el Québec, por sus tradiciones y su lengua francesa, se concibe como toda una nación).  Pero lo más sorprendente es que, en plena crisis económica mundial,  Gélinas ha alcanzado la meta de aumentar a 14 millones de dólares canadienses el presupuesto anual de este certamen. 
A comienzos del año pasado, durante el cual se celebraron los 400 años de la fundación de Québec, la ciudad francófona más antigua de América y el asentamiento urbano más antiguo del Canadá, todavía no se había concretado el programa definitivo de esa celebración, por lo cual se pensaba que esta devendría en un absoluto fracaso.   Fue entonces cuando el alcalde de la ciudad acudió a Gélinas para la dirección general del cuatricentenario.
Gélinas consiguió que el gobierno destinara varias decenas de millones de dólares a la restauración del centro histórico Québec y organizó un programa de eventos culturales de máxima categoría, que logró que esa ciudad estuviera en el ojo de los medios del mundo, durante todo el año, y que se constituyera en uno de los destinos turísticos más importantes de América, con estadísticas impresionantes.  El movimiento económico de esta ciudad se elevó, pues, muy significativamente, gracias a la cultura.
Por todo esto, Gélinas fue escogido por la prensa y la televisión quebequenses como el “Personaje del 2008” en su país. No nos cabería mencionar todos los otros reconocimientos que ha ganado. 
Estoy seguro de que un estudio más acucioso de sus realizaciones bien podrîa contribuir para que algunos de nuestros principales eventos culturales adquieran mayor vigor y proyección.

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SERGIO ESTEBAN VÉLEZ
El Mundo, 8 de julio de 2009

Además de haber sido un artista de vanguardia, uno de los más meritorios gestores culturales de nuestra patria y el crítico de Arte más importante en toda la historia de Antioquia, Leonel Estrada también es poeta. 
Y Estrada ha demostrado la misma excelencia en todos sus múltiples campos de trabajo.  Prueba de su calidad poética han sido los numerosos comentarios positivos de grandes escritores, como Ernesto Cardenal, quien hizo el prólogo de su primer poemario, y el hecho de que su obra haya sido laureada en concursos tales como el Premio Mundial de Poesía Mística “Fernando Rielo” (España).
Tengo el inmenso honor de ser amigo suyo y de su esposa, María Helena Uribe de Estrada (una de las mejores escritoras de Antioquia y máxima estudiosa de Fernando González), desde que yo era un niño, en 1998, cuando ellos se unieron a mi causa por crear la Academia Antioqueña de Letras. 
Hoy, después del encanto de sus “Logografismos”, Leonel nos entrega “Retrato antiguo”, publicado hace un par de meses.  A pesar de que le insistí mucho en que yo gozaría igual leyendo la versión digital del libro y no era necesario que me enviara un ejemplar impreso (dados los altos costos del envío hasta Norteamérica, donde me encuentro), él se empeñó en hacérmelo llegar.   Y le agradezco sobremanera ese gesto, pues, en verdad, vale la pena sentarse a leerlo y apreciar su bella edición en papel de lujo.
La calidad de este libro da hasta para que haya sido exaltada por el crítico Alberto Aguirre, siempre implacable, conocido por su franca habilidad para desarmar vanidades.  En el prólogo de la obra, Aguirre logra llegar a la esencia de estos poemas, cuando escribe que la poesía de Estrada “De gran calidad, del hombre actual, eso es lo que representa... encuentra lo lírico en lo elemental, en lo simple, en los materiales cotidianos, en las cosas que se ven todos los días, y así se logra, por el lirismo de lo simple, una honda emoción, una calidad poética que exige del lector una previa labor de limpieza”.  Y no podría ser de otro modo, pues estas son las mismas preceptivas que Estrada ha seguido en su tarea en las Artes Plásticas.
En esta ocasión, la inspiración de Estrada se dirige hacia la ausencia, hacia el angustioso vacío que dejan en nosotros los seres amados que se van para no volver.  Así, comparte con el lector las sensaciones que esas partidas definitivas han dejado en él.  En el libro, se pueden ver las fotos de aquellos familiares a quienes se dirige el cántico moderno de Estrada, quien, por lo demás, no pierde en ningún momento la sensibilidad metafísica que lo ha caracterizado.  Sin embargo, el tema es tan trascendental y de tan profundo dolor para el autor, que no hay trazos del exquisito sentido del humor del que ha hecho gala, tanto en su obra como en la vida cotidiana, desde los tiempos mágicos de sus heroicas bienales.
En mi concepto, el libro entero podría resumirse en el siguiente extracto: “Bajo tierra están/ mi padre, los abuelos y bisabuelos/ ya sus cuerpos están envueltos por raíces/ ya ellos mismos son raíces/ mis raíces y también mis árboles./  Cada vez que tengo frío/ me siento a recibir los finos rayos/ de este frondoso y exclusivo bosque”.
Sólo resta sumarnos a la siguiente conclusión de Alberto Aguirre: “Le cabe a Leonel Estrada -y qué responsabilidad- el título de poeta.  Es esa su verdadera insignia, la más honda, la radical, la que define su existencia”.
Punto aparte:  Ya son varias las ocasiones en las que el columnista de EL MUNDO Luis Fernando Múnera ha respondido a artículos míos exponiendo argumentos contrarios.  Algunas de las columnas mías que él ha controvertido son “Un nominativo que es un improperio” y “50 nombres para el Teatro” y, más recientemente, “Traición a Fernando González” y “A pesar de los hechos”.
Un lector me ha escrito comentándome que, según él, las reacciones del doctor Múnera se deberían a alguna suerte de “ojeriza” contra mí.   Ya que es posible que haya otras personas que piensen eso mismo, he considerado que, en pos de la verdad y la concordia, es preciso que escriba esta nota aclarando que mi relación con el columnista Múnera (hasta el momento epistolar) ha sido sumamente amable y cálida.  De modo que no quisiera que se pensara que sus réplicas a mis columnas son motivadas por algo más que divergencias ideológicas. 
Prueba de lo respetuoso y gentil que ha sido el doctor Luis Fernando conmigo es el siguiente fragmento de un mensaje que este me envió, no hace mucho: “Siempre leo cuanto escrito suyo encuentro.  Y lo admiro mucho, tanto por la obra cultural que ha realizado usted con sus trabajos artísticos como por las notas siempre instructivas y bien documentadas que publica en su columna de EL MUNDO.   Recorto y guardo todos sus escritos. Lo felicito y le agradezco como ciudadano sus aportes en bien de la cultura” . 
Yo a él también lo admiro y reconozco su formidable labor como ingeniero y como estudioso de nuestra historia.   Espero que no queden dudas.

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SERGIO ESTEBAN VÉLEZ
El Mundo, 24 de junio de 2009

Ya que estamos metidos en la polémica que ha desatado mi columna “Traición a Fernando González”, necesito comentar varios puntos:

- La Alcaldía de Envigado transcribió entera mi columna, en un comunicado de prensa, en el cual la consideran “de interés para todos”.   Sin embargo, a los dos días, el Secretario de Educación de Envigado manifestó que ese comunicado oficial de la Alcaldía no reflejaba la opinión de la misma, y redactó un nuevo boletín.  ¿Qué intereses tan poderosos juegan en nuestros medios políticos y económicos, que son capaces de hacer que la opinión de los funcionarios, en un caso como este, no pese a favor de la Alcaldía, sino de sus contrincantes?

- El periódico EL MUNDO se interesó por este debate y publicó un artículo de casi página entera, ejemplo de equilibrio informativo.

- El ex senador Raúl Tamayo Gaviria se unió a nuestras protestas contra la Corporación Otraparte y publicó, en El Colombiano, la columna “Ataques a Envigado”.  Dicho artículo se mantuvo durante el sábado como el más votado  en Elcolombiano.com, y como el segundo más leído.  

- También se unió a nuestros argumentos el columnista Carlos Andrés Pérez, quien publicó, en El Colombiano, “Revolucionarios arcaicos en Medellín”, acerca del reconocimiento que el Municipio de Medellín y la Corporación Otraparte han querido rendir al cincuentenario de la dictadura de Fidel Castro.  Afortunadamente, parece que estas protestas han servido para que estas instituciones recapaciten en algo su posición ante esa absurda celebración.  Sin embargo, ya es tarde en cuanto a la exposición “50 años de una Revolución Solidaria” (de la cual también es coorganizadora Otraparte), la cual ya está abierta al público.   

- El siempre contundente Saúl Hernández también hace una mención en contra de ese homenaje, en su pasada columna en El Tiempo.

- “Gracias por este acto de valentía y honestidad intelectual”, nos escribió el poeta Víctor Bustamante, quien procedió a reproducir mi columna, en su magnífica revista virtual “Neonadaísmo”, y la envió a sus suscriptores en todo el continente.  

- El director de Otraparte apareció en “Telenvigado”, afirmando que mi artículo era “mentiroso”.  Lo confronto y lo invito a que demuestre que he mentido y a retractarse, si no puede probarlo.   Sería conveniente, además, que respondiera, sin sofismas, a las quejas que he enunciado.

- La defensa de Otraparte, en Caracol, fue asumida por Pascual Gaviria (ustedes juzgarán).

- Es cierto que Otraparte logró presentar a la Alcaldía una carta con numerosas firmas, de las cuales la gran mayoría es de jóvenes y universitarios, aunque incluyen, además, las de algunos intelectuales y representantes de entidades culturales.   Pero es importante que el público se dé cuenta de que casi todos los intelectuales que concedieron su firma, cuando lo hicieron, no estaban enterados de los hechos que la investigación desarrollada por este columnista pudo descubrir y revelar, pues mi columna fue publicada cuando ya iba muy adelantada la recolección de firmas.  En otras palabras, firmaron a favor de la cultura, en términos generales: por la labor cultural desarrollada en la casa Otraparte, desde hace muchos años, y por lo que Fernando González significa.  

Si estos intelectuales hubieran conocido dichos datos, la mayoría no habría firmado.  Estas firmas desinformadas fueron también las que influyeron drásticamente en la decisión del Alcalde de dar marcha atrás, a favor de una conciliación con Otraparte, a pesar de los hechos.

- Los jefes de Otraparte crearon en Facebook el grupo “Apoyemos a Otraparte” e invitaron a más de 5.000 de sus allegados a unirse.  De quienes contestaron, 1.195 rechazaron la invitación y 725 decidieron apoyarlos.

- Vecinos de Otraparte aprovecharon para reiterar sus quejas contra las rumbas que se hacen en el café-bar de ese museo.  El señor Sergio Jaramillo Pérez nos escribe: “Es cierto que producen mucho ruido hasta altas horas de la madrugada y se le suma que construyeron sobre una zona o retiro sin permiso del Municipio de Envigado, perjudicando la seguridad y privacidad de la Unidad Residencial Santa Mónica.  
Tenemos entendido que ya realizaron la visita técnica y solicitaron demoler parte de la construcción del café- bar que no tiene permiso.  (...) Se entrevé el interés económico desmesurado de la entidad, ya que quienes lo administran, lo hacen sin tener en cuenta las normas mínimas de respeto hacia sus vecinos, que en este caso serían los primero que los apoyarían en estos momentos”.

Otros vecinos añadieron que han buscado el diálogo con Otraparte, pero ha sido imposible.  Han tenido, entonces, que acudir a la Inspección de Envigado, la cual, por citación, solicitó la presencia del representante de esa entidad, para una conciliación.  En la reunión, dicho representante se habría comprometido a cesar los disturbios.

Sin embargo, Otraparte no habría cumplido su compromiso.  Por el contrario, según los vecinos, el ruido se ha acentuado, pues, “antes, por lo menos era sólo los fines de semana; ahora, es desde el lunes”.   Además, “A pesar de que ellos tienen un parqueadero, hay carros, todas las noches, obstaculizando la vía”.

- He recibido muchos mensajes de apoyo de mis lectores.    Pero los jefes de Otraparte enviaron un comunicado pidiendo respaldo a sus más de 7.000 contactos, con la consecuencia de que recibí una docena de mensajes agresivos de parte de amigos de esa entidad.  Me llamaron “gusano antirrevolucionario”, “obdubiliado”, “fascista”, “idiota” y hasta “hp”.  No faltó quien asegurara que, detrás de mi columna, estaba la mano de Álvaro Uribe.

Desde antes de escribir la columna, sabía que, al estar nuestras entidades culturales infiltradas por la extrema izquierda, no era conveniente denunciar los atropellos de los negociantes de la cultura.  Sin embargo, me habría sentido sumamente avergonzado si me hubiera quedado callado, ante tales excesos, cuando tengo la oportunidad de protestar.  Mi conciencia no me lo habría perdonado.

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SERGIO ESTEBAN VÉLEZ

sergiopoesia@yahoo.com

 

Este 2009 ha sido un año de celebración para los lectores del emblemático escritor antioqueño Fernando González.  El motivo:  la confluencia de más de media docena de aniversarios importantes de la vida y la obra de tal creador.  Una de estas efemérides, a la cual no se ha referido ninguno de los hagiógrafos del envigadeño, es la de los 75 años, tres cuartos de siglo, de la publicación del libro “Mi Compadre”, mediante el cual González rindió homenaje al dictador venezolano Juan Vicente Gómez.

El título del libro viene del hecho de que el tirano aceptó ser el padrino de bautismo de Simón González, el hijo “brujo” del filósofo paisa.  Por esto, el escritor siempre se referiría al general venezolano como “mi compadre”.  Y parece que González llevaba este parentesco en el alma.  En una de sus páginas, después de relatar una riña de gallos, nuestro escritor anota: “Sentí tanto amor por este grande hombre, que desde entonces somos compadres”.  La admiración de Fernando por el déspota criminal llegaba hasta el punto de verlo como una nueva encarnación de Bolívar.  Esta relación es descrita del modo siguiente por el poeta Gonzalo Arango: “El dictador y el filósofo se admiraban entrañablemente, eran ramas originales y potentes del mismo árbol emancipador que sembrara don Simón sobre los Andes”.

Para 1934, cuando González publicó el libro, ya el general Gómez llevaba 26  años gobernando arbitrariamente a Venezuela, como si se tratara de una propiedad privada.  En ese momento, se cuenta que Gómez repudió el libro y no le entregó a González la retribución económica que se dice que le prometió, pues el filósofo, a pesar de que articuló un listado infinito de halagos al tirano, incurrió en algunas infidencias, como cuando, en pos de exaltar la hombría del general, comentó que este había engendrado 70 hijos en mujeres diferentes.  Al respecto, Mario Escobar Velásquez dice que: “Fernando tenía la virtud de no gustar con sus escritos a los poderosos, aunque en esta vez quería gustar  (...)  Muchos no entendimos jamás esa admiración por el déspota”.

A causa de la desaprobación del libro por parte de Gómez, se frustró el sueño que tenía entonces Fernando González de renunciar a la nacionalidad colombiana y hacerse venezolano.  Ese mismo año, González le escribiría a su suegro:  "A este asunto de mi nacionalidad nueva le pondré todas las leyes de la sociabilidad, para ver si logro vivir en Caracas el resto de mis días (...) tengo mucha vergüenza del pasaporte colombiano. (...) Lo que soy yo, no quiero ser colombiano ni un segundo, pues me parece que tengo un vestido cagado".  Después de que Gómez rechazó la lisonjería desbordada de González, el filósofo declaró su reconciliación con Colombia.  Sin embargo, para entonces ya se había ganado la animadversión de muchos de sus compatriotas, como el doctor Eduardo Santos, gloria del Partido Liberal, quien publicó en El Tiempo un artículo condenando la traición de González a la nación colombiana y su “abominable” exaltación de una dictadura asesina y coactiva.  González le respondió al doctor Santos con una carta en la cual, despectivamente, lo tildó de “indio”.

A pesar del rechazo general que suscitó su libro, Fernando González siguió considerando su elogio al dictador como la mayor de sus creaciones.  En relación con esto, escribiría: “Mi mejor libro es Don Mirócletes (..)  Mi mejor libro, eso sí, después de Mi Compadre”.  

En la actualidad, el pueblo paisa ha perdonado a González y este, que veneraba una dictadura de derecha, ha devenido ícono, paradójicamente, de los representantes de la izquierda.

Ahora lo único que falta es que los grupos izquierdistas respondan a esta columna ¡lanzándose en discursos a favor de la extrema derecha!

Punto aparte:  Ya que hablamos de Juan Vicente Gómez, vale la pena comentar que, según diversos estudiosos, este tirano venezolano, a pesar de ser de no ser “socialista”, bien podría ser comparado con Hugo Chávez, el demente gobernante actual de su país, si tenemos en cuenta entre otros factores los siguientes: 

-         Los dos adolecieron de precaria educación y se reconocen por su mentalidad rural y la ordinariez de sus gustos, especialmente Gómez, quien a duras penas sabía leer y escribir.

-         Ambos dictadores militares han utilizado a Bolívar como estandarte, cada uno desde su extremo ideológico.  Como recuerda Rolando Monterrosa, Gómez era tan bolivariano, que llegó hasta falsear su fecha de nacimiento para que coincidiera con la del Libertador.  Dice el salvadoreño Monterrosa que: “Todos los actos del gobierno de Gómez, entre los cuales se contaron asesinatos, torturas, encarcelamientos y ejecuciones sumarias de sus opositores, estuvieron enmarcados por discursos inspirados en el pensamiento bolivariano”.  

-         Al igual que Chávez, Gómez persiguió ferozmente a sus contradictores, hasta acallarlos (mediante prisión, exilio forzado y asesinato), y cerró los medios de comunicación que no le eran afectos.

-         Ambos han utilizado la riqueza petrolera de su país para comprar su permanencia indefinida en el poder, y las familias de los dos se lucraron abusivamente de esta abundancia.  En el caso de Gómez, después de su muerte, su inmensa fortuna, por decisión confiscatoria del Congreso, pasó en su totalidad al patrimonio de Venezuela.  Pero este expolio, con seguridad, seguirá excavando con los Chávez.

 

 

 

 

El Mundo, 10 de junio de 2009

 

SERGIO ESTEBAN VÉLEZ

 

Me siento muy estimulado y también honrado, cuando mis columnas son reproducidas por sitios web que propenden por un sano debate democrático, en el marco del respeto a la ley y a la ética.

Ha sido el caso del blog “Debate Nacional”, del Centro de Pensamiento Uribista “Primero Colombia”; o de Cabildo Abierto; Vida Urbana; Barriosdebogotá.com; Colombian News; Prensanet; Red Andi de América Latina, del Brasil; La Coctelera, del Perú; Centro Histórico, del Ecuador; La Sombra del Membrillo, de España; la página del Colectivo Ecológico y Ambiental de Medellín, además de diversos sitios relacionados específicamente con algunos de los personajes sobre los que han versado mis artículos (A ellos, mi sincero agradecimiento por contribuir a la difusión de estas rúbricas).

Sin embargo, en estos días, me he sentido fuertemente conmocionado y profundamente contrariado, al descubrir que en la página web oficial del jefe paramilitar Salvatore Mancuso, se están reproduciendo varios artículos que yo he escrito a favor de Colombia, acerca de la preocupación del gobierno para encontrar caminos rumbo a la paz y de mis amargas críticas a los conceptos y tácticas de los dirigentes de los movimientos guerrilleros.

Por el solo hecho de que Mancuso y sus colegionarios publiquen mis argumentos en favor de la paz, alguien podría interpretar erradamente que los preconizo desde el punto de vista de ellos.  Textos citados fuera de contexto pueden dar la equivocada impresión de que se sitúan desde el otro lado de la contienda y quedo en peligro de ser malinterpretado, tergiversado o clasificado dentro de sus filas o sus púlpitos, y esto puede dar ocasión o base para lamentables confusiones e, incluso, para que mi vida esté nuevamente en riesgo.

No quiero verme parado de ninguno de los lados de los distintos grupos violentos, mediante ningún truco o movimiento equívoco, por parte de sus estrategias. Desde ninguna perspectiva ni ángulo, quisiera parecer como si militara en alguno de los escuadrones criminales que han bañado en sangre y en llanto a nuestra patria, ante cuya crueldad sólo puedo sentir el más hondo dolor de bandera.

Apostilla: Los defensores de la Cultura estamos indignados con la noticia del cierre de la Orquesta Sinfónica de la Universidad de Caldas. La semana pasada, la junta directiva de la orquesta hizo el anuncio oficial de que la entidad no pudo conseguir los recursos necesarios para su funcionamiento durante el resto de este año.

Según Olga Serna, directora de Batuta Caldas, con la desaparición de esta orquesta, conformada por 65 músicos, en Manizales “se acabarán también la Ópera, los grupos de cámara y la alimentación a Batuta y a otras bandas con profesores”. Paradójicamente, esta es una de las orquestas sinfónicas de Colombia cuyo sostenimiento demanda menos gastos, como señala el periódico La Patria del 5 de junio.

Es increíble que la comunidad no se haga sentir, ante situaciones como la del departamento de Caldas, donde, al tiempo que se da muerte a la Orquesta Sinfónica, son vox populi las irregularidades en la Fábrica de Licores.

 

 

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Fernando Botero, Olga Elena Mattei y Sergio Esteban Vélez


El Mundo, 27 de mayo de 2009

 

SERGIO ESTEBAN VÉLEZ

 

Que Olga Elena Mattei es una de las cuatro mejores poetas colombianas, fueron las palabras del presidente Álvaro Uribe, en el homenaje por vida y obra que la Presidencia de la República le ofreció, el pasado 14 de mayo, a esta poeta antioqueña.

Este comentario comparte opiniones pasadas de críticos de la talla de Rafael Maya, Marta Traba, Ernesto Cardenal, Germán Arciniegas, Manuel Mejía Vallejo, Héctor Abad Faciolince, Manuel Drezner, Fernando Arbeláez y Eduardo Mendoza Varela.

Este «Homenaje Nacional» (bautizado así por la propia Presidencia) tuvo lugar en la ciudad de Cartagena, en el marco del VI Encuentro de Escritoras Colombianas. En las versiones anteriores de tal encuentro, han sido distinguidas con el mismo honor sobresalientes autoras colombianas, como Ángela Becerra, Matilde Espinosa y Meira Delmar.

Además de una condecoración oficial de la Presidencia, el homenaje incluye la publicación de un libro.

En el transcurso de la jornada del tributo a nuestra poeta, los estudiosos Claudia Ivonne Giraldo, Alfredo Ocampo Zamorano y Pedro Arturo Estrada presentaron ponencias sobre la poética profunda, moderna y polifacética de Mattei.

Sorprende que el Ministerio de Cultura no haya aprovechado esta oportunidad para honrar a esta creadora antioqueña con su mayor medalla, pues es conocida la admiración que hacia esta escritora profesa la actual ministra, Paula Marcela Moreno, quien, en octubre del año pasado, en su discurso en la inauguración de la Feria del Libro de Santiago de Chile (de la cual Colombia era invitado de honor), asoció a la chilena Gabriela Mistral con Olga Elena Mattei (paralelo semejante, aunque a favor de la colombiana, ya había hecho el filósofo Fernando González, cuando escribió que la poesía de Mattei era «un universo más real, más positivo, más atemporal que los mundos de Gabriela Mistral, Juana de Ibarbourou, Barba Jacob, etc. Más alto, más allá del bien y del mal, o sea, más eterno»).

De la nota biográfica que escribí sobre Olga Elena Mattei, publicada por la Presidencia, extraigo los siguientes fragmentos:
“Ha publicado 11 libros (...) y 5 Cuadernillos de universidades (entre ellos, uno de la Universidad de París) y de otras entidades, como la Gobernación de Antioquia. La HJCK grabó un disco con sus poemas. Autora, además, de cerca de 40 poemarios inéditos.

“Su obra ha sido traducida al inglés, al francés, al tagalo y al esperanto y ha recibido altos elogios de la crítica mundial.

“Ha sido incluida en mas de 50 enciclopedias, diccionarios y antologías nacionales y universales, entre ellas en el exclusivista diccionario intercontinental Who is who in the world y en el Diccionario Larousse, que contienen las semblanzas de los principales personajes del mundo.

“Su gran cantata ‘Cosmofonía’ fue estrenada en la Grande Salle de la Maison Ronde de la Radio y Televisión Francesas, en París, en 1976, con música del compositor francés Marc Carles.

“Su libro ‘La gente’ (la primera obra colombiana de Antipoesía) fue laureado en el Premio Nacional de Poesía ‘Guillermo Valencia’, de Colcultura.

“Su libro ‘Huellas en el agua’ ganó en España el Premio Internacional de Poesía ‘Café Marfiil’, en 1974, y una canción de su autoría mereció el primer puesto en el Festival Panamericano de la Canción, realizado en Centroamérica en 1970. Ha recibido también el Premio Nacional de Poesía “Porfirio Barba Jacob” y el Premio Nacional “Meira Delmar”. Finalista en el Premio ‘Cote Lamus’, en 1972.

Hasta el momento, ha obtenido 17 galardones, entre premios y condecoraciones (entre ellos, ‘l’Ordre des Aniseteurs du RoI’, en París, y el ‘Escudo de Antioquia”, que le impuso el gobernador Aníbal Gaviria Correa).

“Becaria como Escritora Residente en el ‘International Writing Program’ de la Universidad de Iowa.

“Ha representado al país en numerosos eventos internacionales y ha ofrecido recitales poéticos en salas importantes de París, Madrid, Granada, Hamburgo, Frankfurt, Berlín, Washington, Nueva York, Los Ángeles, San Francisco, San Diego, Albuquerque, Chicago, Edimburgo, Newark, Ottawa, Toronto, México, Guadalajara, San Juan de Puerto Rico, Santo Domingo, Quito, Bogotá, Medellín, entre otras ciudades.

“A pesar de no haber realizado carrera universitaria en Ciencias, ha sido invitada por algunos de los planetarios mas importantes del mundo, como los de Washington y Nueva York, para presentar su obra poética sobre Astronomía ‘Cosmoagonía’.

“Cofundadora de la Academia Antioqueña de Letras y del Colegio de Academias de Antioquia (...)
“Se ha destacado como conferencista y como columnista de opinión, corresponsal internacional y crítica de Arte y Música para prestigiosos periódicos y revistas”.

Parece mentira que, a pesar del oportuno despliegue sobre este homenaje, en el noticiero de RCN y en la prensa de otras ciudades, los medios de Medellín, su ciudad, al parecer, no se enteraron de nada.

 

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SERGIO ESTEBAN VÉLEZ
El Color en el Arte Moderno Colombiano
Págs. 88 - 95

                                               Sergio Esteban Vélez y Juan Cárdenas
 

Juan Cárdenas nació en Popayán, en 1939.  Estudió Dibujo y Pintura en Rhode Island School of Design.  Luego de vivir muchos años en los Estados Unidos, regresó a Colombia, en 1965, cuando se dedicó a hacer caricatura para importantes períodicos y a la docencia, que ejerció en la Universidad de los Andes y, posteriormente, en importantes escuelas de los Estados Unidos.

Se han realizado numerosas exposiciones de su obra en Bogotá, Cali, Barranquilla, Popayán, en Colombia, y en importantes salas de ciudades como París, Nueva York, Madrid, Bruselas, Washington, Chicago, Basilea (Suiza), Miami, Santiago de Chile, Caracas y La Habana.  Entre estas, descuellan sus múltiples exposiciones individuales en París.

En 1974, ganó el primer premio en el XXV Salón Nacional de Artistas y en 1986 fue nombrado Caballero de la Orden de las Artes y las Letras, por el Ministerio de Cultura de Francia. 

En 1991, Seguros Bolívar publica un libro dedicado a su obra, con textos de Juan Gustavo Cobo Borda.  En el 2007, Villegas Editores publicó un gran libro con sus producciones artísticas.

 

 

S.E.V. Minucioso en el uso del color.  Usted es reconocido por sus colores elegantes, su buen gusto, por no traicionar la tradición de las grandes escuelas que lo han influenciado.  ¿En qué consiste para usted la elegancia en la combinación y aplicación del color?

J. C. Por un lado, está todo el bagaje cultural que heredamos de los europeos, que es muy elegante, como los retratos en grises y negros de Rembrandt, o la gama restringida de Velásquez, que es muy linda; pero igual de elegante puede ser un Van Gogh: esos amarillos fuertes... Es que el color puede ser muy refinado o muy vulgar.  Y yo creo que cuando el color es menos elegante es cuando se usa con lo que llamamos “buen gusto”...  ciertas combinaciones de color que se repiten y se repiten... 

 

S.E.V. Dalí, de Chirico soñaban con hacer escultura y, al sentirse incapaces, buscaron quienes hicieran sus cuadros en escultura.  ¿Ha anhelado usted lo mismo, que sus obras puedan tocarse, en tercera dimensión? Si las ejecutara en tridimensionalidad, ¿les aplicaría también color?

J. C. Yo he hecho intentos de hacer escultura, pero no he llegado muy lejos, porque he tenido tanto que decir en la pintura, que no he tenido tiempo.  He hecho un poco en piedra y en madera, sobre todo.  Si les pondría color es algo que no le puedo contestar, sin haberlo hecho, porque, uno a medida que lo hace, va tomando esas decisiones.  En el caso mío sería muy prematuro ponerme a pensar, hipotéticamente, qué hubiera hecho yo en escultura.

 

S.E.V. Tanto para usted, como para su hermano Santiago, la sombra ha sido fundamental en el manejo de sus obras.  Háblenos de lo que ha sido la sombra en su obra.

J. C. Por haber sido educado y haber vivido tanto tiempo en los Estados Unidos, yo vine a Colombia acostumbrado a la luz del Hemisferio Norte, que tiene que pasar por una capa atmosférica mucho más gruesa, por la inclinación del sol con el globo terráqueo, mientras que aquí, en el Trópico, el sol es mucho más directo y la capa atmosférica a atravesar es mucho más pequeña, entonces las sombras son mucho más fuertes y la diferencia entre luz y sombra es tremenda.  Usted va a Francia, y se da cuenta de que allí es más ténue, más difusa, y es lo que me encantaba de los impresionistas, esa luz difusa que nunca hemos visto en esta parte de América.  Entonces, a mí me salen esas sombras tan fuertes, porque es algo muy americano que a mí me impacta mucho, y, entonces, el sol, en mi obra, va indicando la hora del día.

S.E.V. En su obra confluyen herencias de muchos estilos, como las geometrías abstractas, el cubismo, el abstraccionismo, los paisajistas europeos del siglo XX y los sabaneros, de comienzos del XX. Hablemos de lo que usted ha ido seleccionando de lo más grande de la historia del Arte para enriquecer el color en su obra.

J. C. Muchísimos estilos.  Por un lado, están los de la gran tradición europea.  Hablamos de Velásquez, Vermeer... todo ese grupo, que usó el color de una manera muy objetiva, observarndo el mundo; pero está luego el otro lado, que es fascinante, de cómo Van Gogh utilizó el color de una manera casi sintética o de Picasso.  Ahí le he nombrado cuatro, de unas tendencias totalmente diferentes, que han tenido en mí una influencia tremenda.   Ahora, yo no quisiera usar el color de Picasso, ni tampoco el de Van Gogh.

S.E.V. Su obra es altamente psicológica.  Háblenos de lo que ha sido el color para el logro de esta calidad analítica.

J. C. Todo eso no se puede explicar en palabras.  Hay cosas que son muy íntimas en el Arte, que son muy difíciles de explicar.  Los colores del Trópico han tenido una gran influencia en mi obra: el color de la sabana, los paisajes, son las vivencias de uno, que ha participado en eso.  Yo pinto lo que es parte de mi vida.  Lo que a la posteridad le va a interesar, pienso yo, es lo que usted tuvo que decir de su paso por este mundo, de sus vivencias personales y no las ideas que usted encontró en revistas o absorbió de otros artistas.   Las que hacen a un artista interesante son sus propias vivencias, cómo usted vio el mundo.   El color es parte de eso.

 

S.E.V. ¿En qué ha influido su pasión por las Ciencias Exactas en el desarrollo y enriquecimiento de su obra y de su colorido?

J. C. A mí, la Ciencia me ha influenciado muchísimo.  Entre otras cosas, sin extenderme, porque esto puede dar para un libro, la idea de que la pintura tradicional es ilusoria y de que la pintura modernista era plana es una completa falacia.  El color es ilusorio, no hay colores, solamente es una onda incolora que llega al cerebro por medio del aparato visual, y uno tiene la sensación de ver el color rojo, pero es una ilusión, y lo mismo le puedo decir de todas las características de la pintura modernista.  El plano bidimensional no existe. Si usted mira con un microscopio electrónico, son átomos flotando en un espacio.  Entonces no existe ese plano bidimensional.  La pintura modernista es tan ilusoria como un paisaje renacentista, lo que pasa es que esa ilusión es tan sutil que hace pensar que es verdadero, que es real, pero no hay realidad en la pintura.   Y estamos hablando únicamente del espectro que los humanos podemos ver, pero hay una onda electromagnética más allá del ultravioleta y más abajo del infrarrojo, percibida por muchos animales y organismos en el globo terráqueo, colores que no podemos ver.  Qué tal que nuestro cerebro pudiera registrar un poquito más allá del ultravioleta, ¿qué colores podríamos ver, que las moscas o las abejas sí pueden ver?

 

S.E.V. En usted es impresionante la profundidad que logra en sus imágenes.  ¿Cómo ha logrado que el color se convierta en su gran aliado para los efectos que usted pretende conseguir en sus obras?

J. C. Yo he tenido, toda la vida, una lucha interna artística con el color, porque, por un lado, me encanta utilizarlo como se presenta en la naturaleza, es decir, el color aliado a las formas que uno ve, pero la otra cosa que me fascina es utilizar el color de una manera netamente abstracta, y no me interesa mucho utilizarlo con esa manera agradable y de buen gusto con que utilizaban el color Picasso o Van Gogh.  A mí me intrigan mucho obras en que, como yo pretendo usarlo, el color se manifiesta de una manera científica.   Haga esto:  usted coja un papel amarillo grande, con una luz intensa, mírelo fijamente por unos 30 segundos.  La retina del ojo se le va a cansar tanto, que cuando usted, inmediatamente, a continuación, mira una pared blanca,  va a ver, no el color amarillo, sino el color opuesto, en este caso un rosadito.  Es porque los conos del ojo se cansaron y dejaron de funcionar y entran a funcionar los conos de la retina, que reciben al color opuesto.  Entonces, si usted coge el color amarillo y el rosadito y los pone en un cuadro juntos, obtiene una reacción fosforescente tremenda, usted puede obtener una especie de luz y fosforescencia real y física, por la interacción de esos colores, que no existe en la naturaleza.  Ese tipo de cosas me intrigan mucho. Ese tipo de uso del color me parece fascinante, porque nadie lo hace, ni Picasso, ni Van Gogh.

 

S.E.V. El verdadero artista, cuando llega a un determinado tema y se da cuenta de que ese es el suyo, ahí debe quedarse.  ¿Cuál fue el punto determinante para  decidir que los temas y los colores que lo han hecho famoso serían el objeto de su pintura? ¿Qué fue  lo definitivo para que usted encontrara su propia estética, su propio color?

J. C. Yo he tenido varias vertientes, que no son etapas, porque siempre estoy volviendo a ellas.  Está, por un lado, lo histórico; por el otro, lo abstracto; otros, interiores del taller; las figuras humanas; muchas cosas... Hay muchos aspectos diferentes en el mundo mío como artista, a los cuales vuelvo contínuamente, según el estado de ánimo de cada día.  Uno no se despierta igual todos los días.  Entonces, uno se despierta un día, y le interesa mucho el paisaje, y a la semana siguiente, le interesa más la cosa abstracta... Es curiosidad intelectual en la vida.  Yo creo que eso lo han tenido todos los pintores.

 

S.E.V. ¿Cuál es su mayor meta en cuanto al uso del color en su obra?

J. C. Lo que más me preocupa y me gustaría abarcar con seriedad es el del uso del color como he querido (que no lo he logrado todavía), o sea el color como idea abstracta, casi científica, no romántica.

 

S.E.V. Háblenos de su obra en blanco, negro y gris.

J. C. La mayoría de lo que yo hago es en blanco y negro, aunque también he trabajado en pastel, pero aún el color del lápiz de grafito o del carboncillo mismo sobre papeles que son muy diferentes (blanco nieve, blanco no se qué...) varían muchísimo, y cuando uno se vuelve muy sensible a esos blancos, esos grises y esos negros, es todo un mundo de color:   Es fascinante.  Es que el color no tiene que ser amarillo, azul y rojo.  La delicadeza de valores que uno ve en la gama de los blancos es absolutamente fascinante. 

 

S.E.V. ¿Hacia dónde cree que irá el color en el Arte, en los próximos años?

J. C. Especular es difícil.  Yo tengo mi manera de pensar en el color, no sé cuál será la que habrá en Nueva York.  Pero todo eso está muy ligado a la Pintura, porque, si usted no pinta, olvídese del color, porque es muy difícil usar color si usted no está pintando.  El uso del color en las instalaciones, construcciones y performances está muy restringido.  Donde menos restricciones tiene, es en la Pintura, donde usted puede usar el color en todas sus gamas y en todo su esplendor. 

 

S.E.V. Grandes coloristas colombianos.

J. C. Ha habido muy buenos coloristas, pero ¿cómo los podemos comparar con Van Gogh? Obregón fue estupendo “pisco”, gran pintor, le tengo mucho aprecio, lindo color.  Pero en la Historia, ha habido unos cuatro grandes coloristas, es que es muy difícil y yo creo que ya los hemos nombrado: Picasso, Van Gogh, Gaughin, tal vez Monet y otros dos. 

 

S.E.V. ¿Entonces, el fuerte, en la Pintura Colombiana, no ha sido el color?

J. C. Yo diría que no hemos producido grandes coloristas, a la altura de los que he mencionado.  Es muy difícil.

 

S.E.V. ¿Usted cree que un artista debe salir de su país, para lograr una integralidad en su concepto del color?

J. C. Yo sí creo.  A menos que se den casos rarísimos o esótericos, como el de Rousseau, que nunca salió de Francia y que tuvo un color muy especial; pero son casos raros.  Especialmente, hoy en día, si usted no está al tanto de lo que está pasando en el Arte y no ha visto los museos y no ha andado por Europa y los Estados Unidos y no ha tenido acceso a las grandes obras de Arte, no es nada fácil hacer una contribución importante.  Es como ser un gran escritor y no haber leído nada. 

 

S.E.V. ¿Un pintor tiene que cononcer la Teoría del Color, para ser un buen colorista?

J. C. No.  Ayuda cantidades, pero, en el fondo, como el color es algo intuitivo, a la hora en que usted pone manos sobre la obra, ahí toda la teoría deja de importar.  Todas las artes son intuitivas, e incluso los científicos reconocen que uno nunca sabe cómo o en qué momento surgió una idea del subconsciente.  Einstein tuvo grandes ideas, pero él nunca supo de dónde salieron esas ideas.  Estamos hablando de un hombre muy racional y muy científico, pero en el que la esencia de todo su aporte salió del mismo rincón del cerebro de donde les salen las ideas a los artistas.

S.E.V. Háblenos de la intencionalidad suya que muchas veces vemos por juntar colores que no combinan en la Teoría del Color.

J. C. Sí.  En gran parte es cuestión de acostumbrarse a esas reacciones de color, que en un momento dado le pueden parecer desagradables a una persona, como ciertos sonidos que, al principio del siglo XIX, parecían chocantes, como los que usó Beethoven, y mucho más en el siglo XX (con los sonidos atonales y dodecafónicos), pero uno se va a acostumbrando, y lo mismo en los colores.  Todos hemos heredado 40.000 ideas y la sociedad tiene que acostumbrarse a ideas nuevas, como a eso que hablábamos del rosadito con amarillo, o del rojo con ciertos verdes, que también son complementarios, que cuando se juntan producen una linda fosforescencia, aunque a la mayoría de la gente le parezca chocante.

S.E.V. Hablemos de la relación en su obra de pintura y Arquitectura y qué le aportan los colores a esta

J. C. El paisaje que yo he venido haciendo lo he concebido casi como una cosa cinematográfica o de desarrollo histórico.  He pintado paisajes de reconstrucción histórica desde la época de la Colonia, pasando por el siglo XX, la sabana del siglo XX y la sabana de hoy en día.  Entonces, si uno pudiera ver una serie de mis paisajes, en orden cronológico, uno casi podría ver cinematográficamente un desarrollo histórico muy curioso y muy interesante de Colombia.  El color influye muchísimo.  Para darle un solo ejemplo, aquí tenemos mucho ladrillo y se construye con ladrillo, y en el resto del mundo no hay el color de cuando el sol le pega a ese ladrillo rojizo.  En Nueva York o en Chicago es otro rojo, un rojo profundo, morado... pero no es este que tenemos en Colombia.  Y yo lo pinto en mis cuadros, como color y como reacción psicológica ante una experiencia visual y emotiva.  Y el verde ni se diga.

 

S.E.V. ¿Cuál es el período que usted prefiere, en cuanto al uso del color, en la obra de su hermano, Santiago Cárdenas?

J. C. Me encantan esos espejos que él pintaba sobre los muros y me encantan los tableros.  Usted me dirá que esos no tienen mucho color, pero lograr ese gris de la pizarra que consigue Santiago es algo muy dificil y muy refinado.